최근 몇 년 사이, 건강과 아름다운 몸매를 동시에 추구하는 이들 사이에서 ‘필라테스(Pilates)’는 단순한 유행을 넘어 하나의 건강 문화로 자리잡았다. 필라테스는 독일 출신의 조셉 필라테스(Joseph Pilates)에 의해 개발된 운동으로, 체형 교정과 근육 강화, 유연성 증진, 자세 개선에 탁월한 효과가 있다. 필라테스는 크게 두 가지 형태로 나뉜다. 바로 ‘매트 필라테스(Mat Pilates)’와 ‘기구 필라테스(Apparatus Pilates)’이다. 이 두 방식은 동일한 철학을 기반으로 하지만, 그 접근 방식과 운동 방식은 상당히 다르다.
매트 필라테스: 가장 기본이자, 가장 본질적인 필라테스이다. 매트 필라테스는 말 그대로 매트 위에서 진행되는 필라테스를 말한다. 도구 없이 또는 간단한 소도구(링, 밴드, 볼 등)를 활용해 자신의 체중을 이용한 동작으로 이루어진다. 가장 기본적인 필라테스 형태로, 근본적인 코어 강화에 집중하며 체형 정렬, 자세 개선, 유연성 향상에 효과적이다. 특히 매트 필라테스는 ‘자기 몸을 인식하고 사용하는 능력’을 키우는 데 집중한다. 체중 이동과 중심 유지, 호흡의 조화 등을 통해 몸의 균형 감각을 발달시키며, 반복적인 동작을 통해 몸의 긴장을 풀고 부드러운 움직임을 유도한다.
장점
•장소 제약이 적고, 언제 어디서든 운동 가능
•초기 비용이 낮고 접근성이 좋음
•자신의 체중만으로 충분한 운동 효과 가능
단점
•근력이 부족한 초보자에게는 동작이 어렵게 느껴질 수 있음
•정렬 보조 기능이 없어 자세 교정이 어려울 수 있음
기구 필라테스: 정밀한 움직임을 위한 맞춤형 운동이다. 기구 필라테스는 리포머(Reformer), 캐딜락(Cadillac), 체어(Chair), 바렐(Barrel) 등의 전문 기구를 활용하여 진행된다. 각 기구는 스프링과 스트랩 등 다양한 구조로 되어 있어 저항과 지지의 역할을 하며 보다 정밀하고 안전한 움직임을 유도한다. 기구 필라테스는 특히 재활이나 체형 교정, 근력 강화 목적의 맞춤형 운동으로 적합하다. 다양한 기구가 몸의 각 부위를 독립적으로 사용하게 도와주기 때문에, 근육의 비대칭을 잡고 올바른 정렬을 학습하는 데 탁월하다.
장점
•기구가 몸을 지지해줘 초보자도 안정적으로 운동 가능
•정확한 정렬과 세밀한 근육 조절 훈련에 탁월
•재활 목적 운동으로도 많이 활용됨
단점
•기구가 필요하므로 센터에서만 가능
•비용이 상대적으로 높음
어떤 필라테스가 더 좋을까? 매트 필라테스와 기구 필라테스는 단순한 우열의 문제가 아니라, 개인의 목적과 몸 상태에 따라 선택이 달라진다. 운동을 처음 시작하는 초보자라면 기구의 도움을 받아 안전하게 시작할 수 있는 기구 필라테스가 적합할 수 있다. 반면 자신의 몸을 더욱 자유롭게 움직이고, 체중을 활용한 운동으로 내 몸을 깊이 탐색하고 싶은 이라면 매트 필라테스가 알맞다. 사실 가장 이상적인 방법은 두 가지 방식을 병행하는 것이다. 기구를 통해 정밀한 정렬을 익히고, 매트 위에서 그 정렬을 스스로 유지하는 훈련을 반복함으로써 진정한 ‘몸의 균형’을 만들어낼 수 있다. 마무리하며 필라테스는 단순한 운동이 아닌, 몸과 마음의 조화를 이끄는 ‘움직임의 예술’이다. 매트든 기구든 중요한 것은 나의 몸과 마음이 어떤 운동을 필요로 하는지 인식하는 것부터다. 전문가의 지도 아래 자신에게 맞는 방식을 찾아가며 꾸준히 실천한다면, 건강하고 아름다운 몸은 어느새 여러분의 것이 되어 있을 것이다.
